thumbnail_food.JPG

food.JPG

Circular food systems entail that the food is produced regeneratively and, where appropriate, locally. Food and packaging waste are designed out entirely, while healthy, low-impact diets are promoted and easy to access. 

[Circle Economy](https://www.circle-economy.com/) is a not-for-profit organisation working to accelerate the circular transition. Through the *Circularity Gap Reporting Initiative*, our mission is to deliver an annual global Circularity Metric that measures the state of the world economy and identifies key levers to transition to global circularity. With nature as our guide, we work alongside cross-sector stakeholders from academia, businesses, NGOs and governments to provide a powerful combination of practical and scalable interventions that transform circular opportunities into realities. 

thumbnail_Circle Economy Food Logo - Dark.png

Circle Economy Food Logo - Dark.png

Circular Food

large_Untitled design.png

medium_Untitled design.png

small_Untitled design.png

thumbnail_Untitled design.png

Limes and lemons - Photo by Jon Tyson on Unsplash

Business case

Producing agricultural products and processing them into food and beverageproducts for consumption

Agri/Food

Providing goods on the Internet, through mail order, or television, or providing goods in stores, including apparel, electronics, furniture, food and drug, etc.

Retail

Processing and producing food and beverages for consumption

Food and Beverage

Use digital, online platforms and technologies that provide insights to track and optimise resource use, strengthen connections between supply chain actors, and enable the implementation of circular models



Incorporate digital technology

Food losses and waste

Industries

small_coast-wind-turbine-sea-sky.jpg

thumbnail_coast-wind-turbine-sea-sky.jpg

coast-wind-turbine-sea-sky.jpg

The principles of a circular economy concern designing out waste, regenerating ecosystems and keeping items in use. Decoupling the economy from material flows—improving the rate of resource productivity faster than the economic growth rate—is also a consistent guide. By evolving with the growing number of applications of circular economy principles, and consolidating these strategies across thematic areas, Circle Economy’s Key Elements Framework (KE) renders the elements of the circular economy salient and serves as a basis to derive contextual strategies and interventions. 


The Framework consists of:
- Core Elements: Activities directly handling product or material flows; and uniquely,
- Enabling Elements: those that remove obstacles for core actors.


Key elements of the circular economy

large_photo-1515534238346-fb9ae3e399d0.jpg

medium_photo-1515534238346-fb9ae3e399d0.jpg

small_photo-1515534238346-fb9ae3e399d0.jpg

thumbnail_photo-1515534238346-fb9ae3e399d0.jpg

photo-1515534238346-fb9ae3e399d0.jpg

Circle Economy's framework of strategies and activities that define the circular economy

In a circular economy:

* Food is produced regeneratively and, where possible, locally; 
* Biomass is optimally used—from agricultural by-products to manure, rainwater or used water; 
* Food losses and waste and packaging waste are designed out entirely; 
* Healthy, planetary diets are promoted and easier to access; and 
* Environmental and economic benefits are balanced with benefits to people and animals.

This definition builds on those of the [Ellen MacArthur Foundation](https://ellenmacarthurfoundation.org/cities-and-circular-economy-for-food), [Wageningen University](https://www.wur.nl/en/Dossiers/file/Circular-agrofood-system.htm), the [Platform for Accelerating the Circular Economy](https://pacecircular.org/sites/default/files/2021-02/circular-economy-action-agenda-food_0.pdf ) (PACE), as well as Circle Economy’s own work in analysing the climate mitigation potential of [circular food interventions](http://circularity-gap.world/2021).

Explore the different themes under this definition below.

Circular food themes

large_photo-1488459716781-31db52582fe9.jpeg

medium_photo-1488459716781-31db52582fe9.jpeg

small_photo-1488459716781-31db52582fe9.jpeg

thumbnail_photo-1488459716781-31db52582fe9.jpeg

photo-1488459716781-31db52582fe9.jpeg

Explore different themes under the concept of 'circular food'

![Screen Shot 2024-10-21 at 16.53.12.png](https://goldilocks-images.s3.eu-west-1.amazonaws.com/Screen_Shot_2024_10_21_at_16_53_12_12858da6aa.png)

Based on the work of [Bocken et al. (2016)](https://www.researchgate.net/publication/309699661_Product_design_and_business_model_strategies_for_a_circular_economy), the Four Flows Framework serves as a simple framework for managing resource flows in a circular economy by using less (Narrow), using for longer (Slow), using again (Cycle), and using clean, regenerative materials and energy (Regenerate).

These different principles of circular economy can be applied to our socioeconomic metabolism: we can design stocks like buildings, infrastructure, machinery, and vehicles to be rich resource mines for the future, and design manufactured goods and consumables to be cycled and made regenerative. Furthermore, the focus must also centre on getting more value out of fewer materials. Achieving the aims of a circular economy—minimising material use, regenerating the Earth, and preventing material losses—can be done through these four key strategies mentioned above.

Source: Circle Economy. (2023). *[The circularity gap report 2023](https://www.circularity-gap.world/2023)* (p.22). Amsterdam: Circle Economy. 

Four Flows Framework

medium_Screen Shot 2024-10-21 at 16.53.12.png

small_Screen Shot 2024-10-21 at 16.53.12.png

thumbnail_Screen Shot 2024-10-21 at 16.53.12.png

Screen Shot 2024-10-21 at 16.53.12.png

 May 20, 2019 – Albert Heijn is taking a new step to reduce food waste with the test of “dynamic discounting” of chicken and fish products at a store in Zandvoort in the Netherlands. Beginning today, these products will be automatically reduced in price based on their sell-by date, with a higher discount for items that need to be sold soonest.  
An algorithm developed by Albert Heijn takes into account various factors to calculate the best price to eliminate unsaleable products and thus reduce waste. These factors include location, bonus offers, weather conditions, historical sales performance and in-store stock. The products are accompanied by electronic price tags with two prices: the regular price and discount at a specific expiration date.   
Albert Heijn was advised for the test by anti-waste company Wasteless. Reducing food waste is an important theme in Albert Heijn's sustainability strategy. The brand aims to eliminate half of the waste across the food chain by 2030. For more information, numbers and examples, check out www.ah.nl/duurzaam.  
Artificial Intelligence offers countless possibilities for the retail industry. Across Ahold Delhaize and our great local brands, multiple initiatives and research projects are taking place to support the Leading Together strategy and drive growth through technology.   

Albert Heijn

Wasteless

To reduce food waste at its stores, the Albert Heijn supermarket chain partned with Wasteless to implement AI-based dynamic discounting at its stores. The algorithm automatically reduces products in price based on their sell-by date, with a higher discount for items that need to be sold soonest, taking into account historical sales data, inventory levels and more. This encourages customers to buy those items at a higher risk of being thrown away.

Albert Heijn: AI analytics for dynamic discounting

Impact on the availability of resources as well as their effect on living organisms, ecosystems, and components of the environment.

Ecological Impact

While resources are in-use, maintain, repair and upgrade them to maximise their lifetime and give them a second life through take back strategies when applicable

Stretch the lifetime

Utilise waste streams as a source of secondary resources and recover waste for reuse and recycling

Use waste as a resource

Consider opportunities to create greater value and align incentives that build on the interaction between products and services

Rethink the business model

Work together throughout the supply chain, internally within organisations and with the public sector and communities to increase transparency and create joint value

Team up to create joint value

Information campaigns

Cycle strategies aim to cycle and reuse materials at their highest value: they maximise the volume of secondary materials re-entering the economy, ultimately minimising the need for virgin material inputs and therefore also narrowing flows. Of course, virgin materials will always be needed to a degree: all materials degrade and can’t be cycled infinitely, use energy, and require blending with virgin materials to maintain strength and functionality.

Cycle

Impacts

small_climate-4803653_640.jpg

thumbnail_climate-4803653_640.jpg

climate-4803653_640.jpg

A framework of policy instruments that enabled and encourage the transition to the circular economy

Policy Instruments

medium_image-20160922-22514-1aqaw5j.jpg

small_image-20160922-22514-1aqaw5j.jpg

thumbnail_image-20160922-22514-1aqaw5j.jpg

image-20160922-22514-1aqaw5j.jpg

A framework of policy instruments that enable and stimulate the transition to the circular economy

         In Nederland wordt jaarlijks 2 miljard kilogram voedsel verspild. Dat staat gelijk aan een file vrachtwagens gevuld met voedsel van Utrecht tot Barcelona! Voedsel­verspilling vindt plaats in de hele keten: van boer tot bord. Dit is niet alleen ont­zettend zonde van het eten en de energie die erin is gestopt om het product te maken, maar het heeft ook een negatief effect op het klimaat.  Om beter eten bereik­baar te maken voor iedereen, doen we er alles aan om de hoeveel­heid voedsel­verspilling zoveel mogelijk te reduceren: zowel in onze ketens, in de winkel als bij onze klanten. Daarbij proberen we zo hoog mogelijk te blijven op de Ladder van Moerman: een model dat laat zien hoe grond­stoffen zo hoog­waardig mogelijk gebruikt kunnen worden. De meest wenselijke situatie is het voorkomen van verspilling door verkoop of door donatie aan voedsel­banken. Als dat niet mogelijk blijkt, is het verwerken tot nieuwe grond­stoffen voor veevoer of hoog­waardige materialen de beste stap. Zo zetten we bijvoorbeeld meer dan 5 miljoen kilogram brood en 4 miljoen kilogram sinaasappel­schillen in voor veevoer. Vergisting, composteren of verbranden van voedsel doen we liever niet. Samen met het CBL hebben Nederlandse supermarkten de volgende doelstelling vastgesteld: ‘50% vermindering van voedsel­verspilling in 2030 ten opzichte van 2015’. Onze strijd tegen voedselverspilling leverde in 2021 mooie resultaten op: het aantal ton voedsel­verspilling per miljoen euro verkocht voedsel daalde flink. Sinds 2018 hebben we onze relatieve voedsel­verspilling met 21% gereduceerd van 6,2 naar 4,9 ton voedsel­verspilling per miljoen euro verkocht voedsel. Hiermee behalen we ons doel van 5 ton verspilling per miljoen euro (in 2025) eerder dan verwacht. Dit tempo hopen we in 2022 voort te kunnen zetten zodat we onze relatieve voedsel­verspilling in 2030 met 50% kunnen reduceren ten opzichte van 2016.  “We willen de wereld beter achterlaten, daarom moeten we voedselverspilling zoveel mogelijk voorkomen. Elke kilogram verspild voedsel is er 1 te veel, in elke kilogram wordt veel energie, liefde en passie gestopt om het te maken, dus weggooien is echt zonde. Mochten we toch iets overhouden, dan krijgt het een zo goed als mogelijke bestemming. Dit doen we samen met iedereen in de hele keten, van boer tot bord." Anita Scholte op Reimer, vice president duurzaamheid bij Albert Heijn.          Om voedselverspilling in de winkel te voor­komen, zijn we altijd op zoek naar een goede balans tussen de juiste hoeveelheid voor­raad aanhouden – zodat onze klanten altijd volle schappen aantreffen – en de beperkte houd­baar­heid van sommige producten. Zo werken we met een slim bestel­systeem dat het aanbod automatisch afstemt op de verwachte verkoop. En op de brood­afdeling adviseert een speciale app mede­werkers hoeveel brood er op welk moment afgebakken moet worden om de juiste hoeveelheden vers aan te bieden. Op de groente en fruit afdeling zijn we in 2019 gestart met het uitrollen van dry misting; een systeem dat groente en fruit goed op tem­pera­tuur houdt door middel van verfijnde verneveling van water. Zo blijven groente en fruit langer vers en van goede kwaliteit. Inmiddels hebben 800 winkels in Nederland en België een dry misting systeem. We lanceren ook initiatieven om te voorkomen dat we producten weg moeten gooien, die daar­naast extra voordelig uitpakken voor de klant. Want voedsel­verspilling voorkomen kunnen we niet alleen. Uit voedselverspillingsonderzoek van Wageningen University & Research (WUR) blijkt dat brood een van de meest ver­spilde produc­ten is. Van al het verspilde brood blijft ongeveer de helft onverkocht in de super­mark­ten, terwijl de andere helft van de ver­spilling plaats­vindt bij klanten thuis. In september 2021 stond de Verspillingsvrije week bij ons dan ook in het teken van broodverspilling.         Zo lanceerden we ‘Brood van gisteren’. Brood dat vers in de winkel is aan­geleverd en niet ver­kocht is op de dag zelf wordt de volgende dag tot 11.00 uur verkocht voor een extra voor­delige prijs. Een half brood kost 25 cent, een heel brood en een zak bolletjes 50 cent. Een span­nende innovatie, omdat dit Brood van gisteren natuurlijk ‘concurreert’ met dagvers brood. De pilot van 10 weken in 10 winkels, wees uit dat we – bij uitbreiding naar alle winkels - per jaar 1,4 miljoen kilogram brood kunnen redden van verspilling. Eind 2021 rolden we ‘Brood van gisteren’ uit naar alle winkels. Het Verspil me niet-zakje is sinds 2021 ver­krijgbaar in Albert Heijn-winkels. Voor €1,- krijgen klanten een her­bruik­baar vers­zakje gevuld met groente en fruit dat wat rijper is of een plekje heeft, maar nog steeds even lekker is. In het zakje zitten aller­lei groente- en fruit­soorten, zoals appels, uien, manda­rijnen, cour­gettes en tomaten, die elke dag zorgvuldig door een medewerker van de winkel ver­zameld worden. Alle beschik­bare zakjes van die dag, liggen bij de groente- en fruitafdeling. Klanten zijn enthousiast, dus hebben we dit in januari 2022 landelijk uitgerold en daarmee kunnen we 3,5 miljoen kilogram groente en fruit redden.  In 2021 werkten we aan een pilot met de Overblijvers-app. Om geen onverkochte producten weg te hoeven gooien, verkopen we deze in een vooraf samengestelde box voor een extra voordelige prijs. Via de Overblijvers-app kunnen klanten zien welke ‘overblijvers’ er in hun winkel beschikbaar zijn. Er zijn 4 soorten boxen: de verrassings­box, een vegetarische box, de broodbox en een box met producten die uit het assortiment gaan. Bij de pilot in 10 winkels bleek er veel vraag naar de verrassings­boxen, dus we rollen dit concept in 2022 uit naar alle winkels.                 Veel van onze klanten kennen de 35%-sticker, waarbij zij korting krijgen op producten die tegen de houdbaar­heid aanlopen. In 2021 lanceerden we in 100 winkels een koeltafel waarop we allerlei 35%-producten kunnen presenteren. Zo kan de klant alle afgeprijsde producten van de dag op één centrale plek in de winkel vinden. De digitale opvolger, dyna­misch afprijzen, berekent met een algoritme de beste korting om aan het eind van de dag geen onverkoopbare producten over te houden. Het algoritme houdt rekening met onder meer locatie, verwachte verkoop, histo­rische verkoop­­gegevens en voorraad in de winkel. De exacte korting wordt automatisch op het elek­tronische prijs­kaartje getoond. Kortingen kunnen oplopen tot 70%. Het aantal winkels met dynamisch afprijzen werd in 2021 uitgebreid naar zo’n 127 winkels. Hierdoor komt er meer relevante data beschikbaar, waardoor het algoritme steeds slimmer wordt. Ons doel is om dynamisch afprijzen in 2022 op steeds meer producten toe te passen en in alle winkels uit te rollen. Ook introduceerden we dit jaar een ‘digitale koopjes­hoek’, zodat klanten per winkel kunnen zien welke producten er op dat moment dynamisch zijn afgeprijsd. Zo maken we het kiezen voor afgeprijsde artikelen nog makkelijker. Goede producten die ondanks alle initia­tieven toch overblijven, gaan zoveel mogelijk naar de Voedselbanken. In 2021 doneerden we 3,8 miljoen producten aan Voedselbanken Nederland. Zo krijgen over­gebleven producten een mooie bestemming en kunnen we voedsel­kring­lopen zoveel mogelijk circulair maken.  Ons voedsel wordt met veel liefde en energie gemaakt. Toch gooit de gemiddelde Nederlander jaar­lijks 34 kilogram voedsel weg (bron: WUR). Daarmee vindt de meeste verspilling bij de klant thuis plaats: tussen de 23% en 32% van de totale ver­spilling in de keten. Vooral brood, zuivel, groente, fruit en vlees belanden (te) vaak in de prullen­bak. Door slim te koken, kopen en bewaren zorg je dat je verspillings­vrijer gaat eten.  Bij Albert Heijn doen we wat we kunnen om iedereen hiervan bewust te maken. Zo hebben we een blog op ah.nl  met tips om minder voedsel te verspillen, geven we tips in de Allerhande om minder te verspillen en met restjes te koken. Zo gaven we in de Kersteditie van de Allerhande tips om op ‘derde kerstdag’ te koken met de kerstkliekjes. En tijdens de Verspillingsvrije Week plaatsten we op 1,5 miljoen broden tips om verspilling van brood te voorkomen, en maakten we receptkaarten om met oud brood lekkere gerechten te maken. De receptkaarten vinden klanten terug in de winkel en ook op allerhande.nl . 

Netherlands

large_blob

medium_blob

small_blob

thumbnail_blob

blob

In the Netherlands, the food waste rate is 2 billion kilograms per year. At the supermarket level, the fruits, vegetables and bakery departments generate the majority of this waste—but much of it can be avoided in the first place. In 2018, Albert Heijn, together with other Dutch supermarkets, jointly set the target of halving food waste by 2030 compared to 2015 levels. Accordingly, Albert Heijn designed and implemented different strategies:&nbsp;1. A smart ordering system that adjusts food orders/the supply automatically based on expected sales;&nbsp;2. Using an app to determine the amount of fresh bread to be baked at different hours;&nbsp;3. The ‘Bread of yesterday’ programme—which makes bread from the day before extra affordable, selling a bag of bread buns for 50 cents;&nbsp;4. Putting a 35% discount sticker on products that are approaching their shelf-life-end while gathering them together in a fridge at the centre of the shop, as the discounted products of the day;&nbsp;5. Donating the remaining food waste to food banks.&nbsp;These strategies have reduced the amount of food waste generated by Albert Heijn each year since 2018 by 21%—falling from 6.2 to 4.9 tonnes of food waste per million euros of food sold.